“Fue muy duro porque era una niña maravillosa, dulce, pero también tenía que pensar en mi salud”, dijo Herrera.

Ella espera que de ahora en adelante otras trabajadores de hogar no enfrenten situaciones en las que puedan poner en peligro su salud o seguridad, gracias a las nuevas pautas voluntarias  que California emitió el viernes para garantizar que los hogares sean lugares de trabajo más seguros. Las activistas reconocen esto como un gran logro: la primera creación de parámetros en el país en torno al tema de los proveedores de cuidado infantil en el hogar, asistentes de salud en el hogar, jardineros, cocineros, limpiadores, jornaleros y otros que trabajan en hogares privados.

En California, unas 300.000 personas, en su mayoría mujeres y en su mayoría personas de color, realizan trabajo doméstico.

Herrera es una de las 18 personas (trabajadores, empleadores, defensores, expertos en salud y seguridad) que redactaron las reglas como miembres del Comité Asesor de Normas de Seguridad en el Empleo de California sobre Servicios Domésticos, establecido bajo SB321. El comité también emitió recomendaciones de políticas que se espera pueden conllevar hacia una nueva legislación este año.

“Estas pautas aun son voluntarias pero son significativas”, dijo Kim Alvarenga, directora ejecutiva de la Coalición de Trabajadoras de Hogar de California. “Estos trabajadores merecen las mismas protecciones trabajando en un hogar (que los trabajadores en otros) lugares de trabajo”.

El mensaje general de las directrices es que las personas que emplean trabajadores del hogar deben considerar sus hogares como lugares de trabajo y salvaguardar el bienestar de los trabajadores. Contienen recomendaciones sobre la elección proactiva de tareas y horas; controlar los peligros en las tareas diarias; proporcionar equipo de protección personal, reducir las heridas por movimientos repetitivos y manejar condiciones de calor extremo y humo de incendios forestales.

A continuación, Alvarenga espera que la legislación ponga a los trabajadores de hogar bajo la protección de la oficina de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de California, o CalOSHA. De hecho, los legisladores estatales aprobaron esta idea en 2020 con la SB1257, la Ley de Salud y Seguridad para Todos los Trabajadores, pero el gobernador Gavin Newsom la vetó. El gobernador dijo que no quería regular los hogares de las personas como si fueran lugares de trabajo tradicionales. Sin embargo, dejó la puerta abierta para volver a abordar el tema después de buscar la opinión de las partes interesadas, que es lo que hizo el comité asesor. “Hemos dado todos los pasos que nos ha pedido el gobernador”, dijo Alvarenga.

Sus otras prioridades son correr la voz entre empleadores y trabajadores sobre las nuevas pautas y crear un fondo para ayudar a los empleadores a cumplir con las recomendaciones. Por ejemplo, los ancianos y las personas con discapacidad pueden necesitar comprar equipo para poder entrar y salir de la cama, las sillas y el baño mas facilmente. “Ese es un equipo costoso al que mucha gente no tiene el privilegio de acceder”, dijo.

Anna Pisarello estaba entre los empleadores del comité asesor. Cuando contrató por primera vez a una cuidadora para que cuidara a sus dos niños pequeños en su casa de Berkeley, estaba «sorprendida por la falta de orientación para los empleadores y la falta de protección para las trabajadores de hogar», dijo.

Ella espera que el trabajo del comité fomente el reconocimiento de que el trabajo de hogar es importante.

“Este se siente como un momento crucial en este tema laboral”, dijo. “California puede servir como modelo para otros estados para que ellos también puedan comenzar a investigar qué cambios se pueden implementar para proteger aún más a los trabajadores de hogar, lo que da como resultado una sociedad saludable y más equitativa”.

Herrera, la cuidadora de niños que estaba en el comité, tiene pensamientos similares.

“Para mí, fue realmente fabuloso que se tuviera en cuenta a las trabajadoras del hogar de esta manera”, dijo sobre el comité. “Que pudiéramos compartir nuestras experiencias, que estuvieran poniendo atención en las trabajadoras del hogar, fue realmente excepcional. Estamos sufriendo; estamos marginadas; nuestro trabajo no es tratado como cualquier otro trabajo. Estaba muy feliz y orgullosa de tener esto. Somos miles las que sentimos que merecemos este respeto”.

Carolyn Said es una periodista contratada por The San Francisco Chronicle.
Este articulo pertenece a The San Francisco Chronicle y se reproduce aqui con fines educativos.